私の留学先は学校の敷地内に寮があり、一人部屋から多人数用まで用意されていた。
ただ、申込みの時点で一人部屋は満室だったので、外部寮のアパートに宿泊した。
朝晩にバンで送り迎えしてくれ、学校まで５分程度と非常に近い距離にあった。
学校内は基本日本語禁止なのだが、如何せん日本人同士で英語をしゃべるのには無理がある。
食堂も併設されていて、食事の際にはあちこちで日本語が飛び交う始末だ。
私は外部寮なので放課後の実態を見る機会はなかったが、推して知るべしだろう。
英語にどっぷり浸って学習すると言ううたい文句とは程遠い環境と言わざるを得ない。

どこの学校でも一週間単位の受講が普通らしく、私のような３週間か一か月程度の短期組が多いのだが、中には二か月という長期を選択する猛者もいる。
そして、私の学校では毎週金曜日の最終講義の時間を卒業セレモニーに振り替えていた。
卒業生が、ティーチャーや在校生を相手に、留学の成果をスピーチとして披露するのである。
しかしながら、ほとんどの卒業生がペーパーを見ながらスピーチをする姿には愕然とさせられた。
抑揚の少ない平坦なしゃべり方なので、聞き取りづらく意味をくみ取るのに苦労させられた。
横にいたティーチャーに理解できるか尋ねたところ半分くらいとの返答だった。
一か月、二か月の成果がこれでは留学の意味は薄いのではと思う。
もちろん、中には留学をすることによって英会話に自信がついた人もいることだろう。
ただし、数十万円を費やすコストパフォーマンスの面からはいかがなものかと思う。

今年の２月に３週間、語学留学してきた。
現地には多数のローカルの友人がいて、長年の付き合いで日常会話をする上では不自由はないものの、
如何せん、セブ独特のセブアノ・イングリッシュと呼ぶ、時制、単数・複数、不定・定冠詞などの区別なしの会話なので、文法的にはかなり不十分な代物なのだ。
そこで、会話能力のブラッシュアップを目標に短期留学を敢行したのである。

結論から言うと、徒労に終わったような気がする。
主な理由は、講師がフィリピン人であったことが大きい。ほとんどが、若い女性だった。
彼女たちも我々日本人と同様、英語は第二言語であり、学校で習得しただけで日常会話として使っているわけではないので、結果私のブロークン・イングリッシュが通じてしまうのだ。
また、時々友人たちの家へディナーに呼ばれるのだが、こちらがいくら正しい文法を使おうとしても、相手がセブアノ・イングリッシュで話すので、結局相手に合わせることになる。

もちろん、何の成果も得られなかったわけではないが、その事については次回に紹介する。

私たち夫婦はダイビングが趣味で、東南アジアを中心に毎年旅に出かけていました。

その流れで、６年ほど前にフィリピンのセブへ訪れたのです。
セブと言っても実際にリゾートホテルが多くあるのはセブ島の隣にある小さな島マクタンで、
定宿はマリバゴ地区にあるマリバゴ・ブルーウォーター・ホテル。

ローカルの友人はそのホテルで働くバーテンダーです。

私たちが、テニスをしているときに一緒に参加したのが縁で彼の家族との交流が始まり、
またそれがきっかけでセブとの繋がりが始まったのです。

その後は、私も現役だったので年に１、２回、１週間程度の訪セブでしたが、
２年前にリタイアしてからは、年に４回、３週間滞在が基本になりました。
長期に滞在するときは、料金が安いEGIホテルのコンドミニアムにしています。
このホテルを選ぶことになったきっかけも後々お話しすることになるでしょう。

このブログは不定期な投稿になりますが、ご容赦願います。